Saga Great Saiyaman

La Saga Great Saiyaman (souvent désignée comme l'inter-saga du 25e Tenkaichi Budôkai) est une courte saga de transition de Dragon Ball Z. Elle se déroule après les Cell Games et précède directement le 25e Tournoi des Arts Martiaux (Saga du World Tournament), ouvrant la dernière grande partie de la série. Plus qu'un cycle d'affrontements, elle dépeint la longue période de paix qui suit la mort de Cell et installe une nouvelle génération de combattants autour d'un Son Gohan devenu adolescent.

Il faut préciser d'emblée que ce découpage est propre au doublage anglais Funimation: pour la diffusion télévisée, les quatre grands arcs du manga d'Akira Toriyama ont été redécoupés en seize « sagas », dont la Saga Great Saiyaman fait partie, intercalée entre la Saga de l'Au-delà (Other World) et la Saga du Tournoi. Dans le manga d'origine, ces chapitres appartiennent simplement à l'ouverture de l'arc Boo.

Résumé de l'intrigue

Sept ans de paix

Sept années se sont écoulées depuis que Son Gohan a vaincu Cell. La Terre vit une ère tranquille: les anciens guerriers ont rangé leurs ambitions, fondé des familles et se sont rangés à une vie ordinaire. C'est durant cette parenthèse que naissent les enfants qui porteront la suite de l'histoire, Son Goten et Trunks, deux jeunes Saïyens capables, malgré leur très jeune âge, d'accéder à la transformation en Super Saïyen.

Le justicier de Satan City

Devenu adolescent, Gohan quitte le mont Paozu pour étudier au lycée Orange Star, en pleine Satan City, où il côtoie de nouveaux camarades comme Videl, Sharpner et Erasa. Incapable de rester spectateur face au crime urbain, il dissimule son identité sous un costume de super-héros — cape, casque et lunettes — et intervient sous le nom de Great Saiyaman, le justicier masqué officiant à Satan City. Ses interventions, souvent teintées d'humour, le confrontent à des malfaiteurs ordinaires et à des figures locales comme Toh Toh ou les artistes du cirque Musuka.

Vers le tournoi

Videl, fille du champion autoproclamé Mr Satan, finit par percer le secret de Gohan en reconnaissant sa voix. Plutôt que de le dénoncer, elle le pousse à participer au 25e Tenkaichi Budôkai et obtient de lui qu'il lui enseigne le vol (Bukû Jutsu). Dans les jours qui précèdent le tournoi, Gohan entraîne ainsi Videl et son petit frère Goten; la jeune fille adopte même une coupe de cheveux plus courte pour mieux combattre. L'annonce du tournoi a en outre une portée capitale: elle vaut à Son Goku l'autorisation de revenir une journée parmi les vivants pour y participer, scellant le passage vers la Saga du World Tournament.

Personnages principaux

• Son Gohan — Héros central de la saga. Le sauveur de la planète à l'époque de Cell est devenu un lycéen discret qui mène une double vie sous le masque de Great Saiyaman.
• Videl — Fille de Mr Satan et camarade de classe de Gohan. Combattante déterminée, elle découvre l'identité du justicier et apprend à voler à ses côtés.
• Son Goten — Second fils de Goku et Chichi, né durant les sept ans de paix. Enfant prodige, il maîtrise déjà le Super Saïyen.
• Trunks — Fils de Vegeta et Bulma, compagnon de jeu et de rivalité de Goten, lui aussi capable de se transformer en Super Saïyen.
• Les vétérans — Vegeta, Krilin, C-18, Chichi et les autres anciens combattants, désormais installés dans une vie paisible que le tournoi à venir va bientôt agiter.

Affrontements clés

Saga de transition, la Saga Great Saiyaman n'oppose les héros à aucune menace planétaire: ses combats sont surtout des escarmouches urbaines et des séances d'entraînement qui illustrent le quotidien retrouvé des guerriers. Parmi les confrontations mises en avant:

• Great Saiyaman contre les malfaiteurs de Satan City — Gohan masqué affronte petits criminels, employés du cirque et figures comme Toh Toh.
• Krilin contre C-18 — un duel d'entraînement entre les deux ex-adversaires devenus proches.
• Gohan (Super Saïyen) contre Goten (Super Saïyen) et Vegeta (Super Saïyen) contre Trunks (Super Saïyen) — sparrings familiaux qui mesurent le potentiel de la jeune génération.
• Goten contre Chichi — clin d'œil domestique au tempérament de la matriarche.

Ces affrontements sans enjeu vital servent avant tout à présenter les forces en présence avant le grand tournoi.

Anecdotes

• La Saga Great Saiyaman n'existe pas en tant que telle dans le manga: c'est une subdivision créée par Funimation, qui a éclaté les quatre arcs originaux de Toriyama en seize sagas pour le marché anglophone.
• Le doublage anglais de Dragon Ball Z a une histoire mouvementée: le premier doublage (dit « Ocean » ou « Saban ») était fortement censuré, condensant les 67 premiers épisodes japonais en 53; Funimation a ensuite repris la série en interne des épisodes 54 jusqu'au final 276.
• Les frontières de la saga sont floues côté diffusion: selon les éditions, seuls certains épisodes en relèvent réellement (l'épisode 185 n'y appartient que partiellement, et les sets remasterisés ne rattachent à la saga que les épisodes 200 à 209).
• C'est dans cette saga qu'apparaît durablement le costume de Great Saiyaman, qui deviendra l'une des identités les plus emblématiques de Gohan adulte, reprise par la suite dans de nombreux jeux vidéo Dragon Ball.