Arrivée sur Namek

L'arc Arrivée sur Namek ouvre la grande saga de Namek de Dragon Ball Z: au lendemain de l'invasion saïyenne, les survivants apprennent que la planète d'origine de Dieu, Namek, abrite ses propres Dragon Balls. Gohan, Krilin et Bulma embarquent à bord du vaisseau namékien laissé par Dieu pour aller y ressusciter leurs amis tombés, sans se douter qu'ils posent le pied sur un monde déjà livré à la convoitise de Freezer. Cet arc met en place le décor, les enjeux et les forces en présence du cycle le plus long de la série.

Résumé

Après la mort de Piccolo lors de la bataille contre Vegeta et Nappa, les Dragon Balls de la Terre sont devenues inertes: leur créateur, Dieu, ne fait plus qu'un avec le Tout-Puissant disparu. Les héros découvrent toutefois que Dieu venait à l'origine d'une planète lointaine, Namek, peuplée d'une race verte et pacifique capable de générer ses propres boules de cristal[1]. L'espoir renaît: les Dragon Balls namékiennes pourraient rendre la vie à Piccolo — et, par ricochet, restaurer celles de la Terre.

Krilin décide alors de se rendre sur Namek en compagnie de Bulma et de Son Gohan. Le trio embarque à bord de l'ancien vaisseau spatial namékien dans lequel Dieu avait jadis voyagé jusqu'à la Terre. Le voyage dure plusieurs semaines à travers l'espace.

Son Goku, lui, reste d'abord cloué sur un lit d'hôpital, gravement blessé par le combat contre les Saïyens. Une fois rétabli, il s'élance à son tour vers Namek à bord d'un vaisseau de la Capsule Corp et profite du trajet pour s'entraîner. Selon le manga, il pousse l'exercice sous une gravité cent fois supérieure à celle de la Terre, forgeant la puissance qui fera bientôt de lui un adversaire à la mesure des guerriers de Freezer.

Combats et personnages

À leur arrivée, Gohan, Krilin et Bulma comprennent vite qu'ils ne sont pas seuls. La planète est occupée par Freezer, l'empereur galactique, venu en personne avec sa garde rapprochée pour s'emparer des sept Dragon Balls namékiennes et formuler le vœu d'immortalité. Ses lieutenants — Dodoria, Zâbon et leurs hommes — écument les villages namékiens, scrutant les niveaux de puissance à l'aide de leurs scouters.

Les personnages clés de cet arc:

• Gohan, Krilin et Bulma — les trois Terriens, contraints de dissimuler leur vaisseau et de masquer leur énergie pour échapper aux détecteurs de Freezer.
• Freezer — il inflige une correction sanglante aux villages namékiens et rassemble déjà plusieurs Dragon Balls.
• Dodoria — bras armé de Freezer, il reçoit l'ordre de massacrer trois guerriers namékiens et exécute la sentence sans pitié.
• Dende — jeune Namek témoin de la tuerie, sauvé in extremis par Gohan et Krilin alors que Dodoria s'apprêtait à l'achever.
• Vegeta — le prince saïyen, ressuscité plus fort encore après sa défaite sur Terre, débarque sur Namek pour ravir les Dragon Balls à Freezer et devenir immortel.

C'est dans ce contexte que survient le premier affrontement notable de la saga: Vegeta contre Kiwi (Cui). Soldat de Freezer convaincu d'avoir affaire à un Saïyen affaibli, Cui repère Vegeta au scouter dès leur arrivée — mais il découvre, à ses dépens, que le prince a franchi un palier de puissance considérable depuis la Terre. Le duel tourne court: Vegeta élimine son rival sans difficulté, signalant à tous que la hiérarchie de l'armée de Freezer vacille.

Parallèlement, la fuite de Gohan et Krilin avec Dende, traqués par Dodoria, scelle l'alliance fragile entre les Terriens et les Namékiens survivants.

Dénouement

Arrivée sur Namek s'achève sur un statu quo lourd de menaces. Freezer tient déjà l'avantage dans la course aux Dragon Balls, ses hommes ont commencé à décimer la population locale, et Vegeta s'est imposé comme un troisième prétendant redoutable en éliminant Cui. Gohan, Krilin et Bulma, eux, n'ont d'autre choix que de jouer la prudence et de chercher des alliés parmi les Namékiens pour réunir les boules avant l'empereur.

L'arc plante ainsi toutes les graines de la confrontation à venir: la quête des sept Dragon Balls, l'antagonisme triangulaire entre les Terriens, Vegeta et Freezer, et l'arrivée imminente de Goku, dont l'entraînement en haute gravité laisse présager un retournement de situation.

Anecdotes

• Les Dragon Balls de Namek sont créées par les Namékiens eux-mêmes, une race décrite comme verte et pacifique[1] — un fonctionnement radicalement différent de celles de la Terre, liées à la vie de leur seul gardien.
• Le vaisseau emprunté par les héros n'est autre que celui qui amena Dieu sur Terre lorsqu'il était enfant; Mr. Popo en avait conservé l'emplacement.
• L'entraînement de Goku en route vers Namek est l'un des rares moments où la série détaille sa préparation hors champ: la gravité poussée à cent fois la normale, mentionnée dans le manga, justifie le bond de puissance qu'il affichera à son arrivée.
• Dende, simple rescapé dans cet arc, deviendra une figure majeure de la franchise en succédant plus tard à Dieu comme gardien de la Terre.