Arc de l'Armée du Ruban Rouge

La Muscle Tower est une forteresse de l'Armée du Ruban Rouge dressée dans le Grand Nord glacé, et le théâtre de l'un des premiers grands affrontements de Son Goku contre l'organisation. Quartier général du général White, cette tour de commandement à plusieurs étages retient prisonnier le maire du village Jingle et aligne une succession de gardiens de plus en plus redoutables. Pour libérer la région de l'oppression du Ruban Rouge — et poursuivre sa quête d'une Dragon Ball —, le jeune Goku doit gravir l'édifice étage par étage et vaincre chacun de ses défenseurs.[1][2]

Résumé

Toujours à la recherche de la deuxième Dragon Ball avec son radar, Son Goku arrive dans un petit village du Grand Nord et constate vite que le Red Ribon y a étendu son emprise.[3] L'armée a fait kidnapper le maire du village Jingle afin de forcer les habitants à chercher une Dragon Ball à sa place, faisant régner un climat de peur sur toute la région.[2][9]

C'est là que Snow, une fillette rousse d'une dizaine d'années, sauve Goku — d'abord d'un accident d'avion, puis d'une arrestation par les soldats du général White. Elle le ramène chez elle et le soigne avec sa mère, avant de lui expliquer les événements qui accablent le village Jingle.[9][4] Décidé à libérer le maire, Goku se rend alors à la Muscle Tower, base nord du Ruban Rouge où le notable est retenu.[2][4]

Combats et personnages

La Muscle Tower est une tour de commandement dirigée par le général White, dont les étages sont chacun défendus par un membre puissant de l'organisation — la difficulté croissant à mesure que l'on s'élève.[1] Après avoir balayé les gardes postés à l'extérieur, Goku utilise son bâton magique pour s'élancer à l'assaut des niveaux supérieurs.[4]

• Soldats du Ruban Rouge — Le rez-de-chaussée abrite la troupe de base ; à l'étage supérieur se trouvent des combattants plus aguerris, que Goku vainc néanmoins aisément.[1]
• Sergent Metallic — Un robot de combat de l'armée du Red Ribon, chargé de la protection d'un étage. Ce gardien mécanique donne sérieusement du fil à retordre au jeune garçon.[1][6]
• Ninja Murasaki — Il veille sur un niveau aménagé comme un vaste parc, avec forêt, lac et cabane ; c'est aussi à cet étage que se trouve la cage de C-8.[1]
• Le labyrinthe mouvant — Un étage entier forme un dédale géant dont les murs se déplacent, manœuvrés à distance par le général White lui-même.[1]
• Boing (Buyon) — Monstre géant de la race des Jiggler, c'est l'arme secrète du général White, tapie dans son antre. Sa chair élastique encaisse les coups sans dommage, ce qui en fait l'adversaire le plus coriace de la tour ; Goku finit par en venir à bout en exploitant le froid mordant du Grand Nord.[1][5]

Au terme de cette ascension attend C-8, surnommé Hach'chan (et Francky dans d'anciennes éditions du manga). Humain artificiel à l'allure du monstre de Frankenstein, créé par le Red Ribon comme ultime moyen de défense de la Muscle Tower, il détient une puissance phénoménale mais déteste s'en servir pour combattre. Loin d'être un ennemi, il devient très vite l'ami de Goku.[7]

Dénouement

Sommé par le général White de tuer l'intrus, C-8 refuse d'obéir et se range du côté de Son Goku. Après un long combat contre les gardiens de la tour, Goku triomphe de White et parvient à libérer le maire du village Jingle, qui retrouve enfin les siens.[2]

Libéré à son tour de la tutelle du Ruban Rouge, C-8 scelle la victoire à sa manière : en quittant les lieux, il décide de détruire la Muscle Tower pour mettre un terme définitif à l'oppression que l'organisation faisait peser sur le Grand Nord.[2] L'épisode marque ainsi une étape clé de la saga de l'Armée du Ruban Rouge et le début d'une longue amitié.

Anecdotes

• L'assaut de la forteresse est raconté dans le tome 5 du manga, aux chapitres 57 (« À l'attaque de la Muscle Tower !! ») et 58 (« La terrible Muscle Tower »).[3]
• Dans l'anime, l'arc débute à l'épisode DB n°35, Sangoku dans le grand nord, où Snow recueille Goku et lui prête des vêtements chauds avant qu'il ne parte à l'assaut de la tour.[4]
• Les origines de C-8 diffèrent selon les supports : le manga le fait concevoir par le Dr Frappé, le Dr Gero n'étant introduit que tardivement, tandis que le Daizenshu précise que les deux savants auraient collaboré. L'anime modifie en partie ces origines (épisode 42). Détail notable, c'est à partir de cet épisode que tous les androïdes numérotés à partir du 9 sont programmés pour détruire Son Goku.[7]
• La Muscle Tower est restée un lieu emblématique repris dans les adaptations vidéoludiques : elle figure par exemple parmi les arènes jouables du jeu Dragon Ball Z 2.[8]