Karin

Le sage de la tour Karin

Karin habite au sommet d'une tour effilée qui domine le sanctuaire Karin, une terre sacrée gardée par Bora et son fils Upa (tome 7). Le Dragon Ball Super Exciting Guide — Character Volume situe ce lieu dans la zone ouest de la Terre. La légende que rapporte Bora au tome 7 tient en une phrase : celui qui atteint le sommet de la tour verra ses forces décuplées.

Le Daizenshuu 7 lui prête plus de huit cents ans d'existence et le décrit comme un maître d'arts martiaux sous une apparence de chat inoffensif, armé d'un simple bâton. C'est lui qui a formé Kamé Sennin, sur une durée que le même databook chiffre à trois ans.

L'élixir sacré (tome 7)

Goku gravit la tour après avoir été laissé pour mort par Tao Pai Pai. Il vient chercher « l'élixir sacré », l'eau miraculeuse qui rend fort. Karin la lui promet — à condition de lui prendre la jarre qui la contient. La poursuite dure trois jours et trois nuits ; lorsque Goku y parvient enfin, le chat lui révèle que la jarre ne contenait que de l'eau ordinaire, et que l'entraînement était l'ascension et la chasse elles-mêmes (tome 7, chapitre 89).

La scène établit au passage la filiation : à Goku qui l'interroge, Karin répond que Kamé Sennin est venu autrefois et qu'il lui avait fallu trois ans pour saisir la jarre, quand le garçon en a mis trois jours. C'est également à ce moment que Karin exige d'être désormais appelé « maître Karin ».

Redescendu, Goku met Tao Pai Pai en déroute (tome 8).

L'élixir divin (tome 13)

Après la défaite de Goku face au roi démon Piccolo, Yajirobé le porte jusqu'à la tour Karin. Karin le remet debout avec un senzu, puis lui parle de l'élixir divin, gardé au sommet de la tour. Il prend soin de préciser ce qu'il n'est pas : contrairement à l'élixir sacré, ce n'est pas une supercherie, mais il ne rend pas plus fort pour autant. Le breuvage est un poison violent, qui ne fait que révéler la puissance déjà latente chez celui qui le boit ; sans un physique, une force mentale et une vitalité à toute épreuve, il tue (tome 13, chapitre 151). Goku le boit, survit, et en ressort transformé.

Le fournisseur de senzu

À partir de là, Karin devient le point d'approvisionnement du groupe. Il cultive les senzu — un seul suffit à guérir un corps épuisé et à tenir dix jours sans manger (tome 13) — et les fait acheminer avant chaque affrontement : deux derniers haricots apportés en pleine bataille contre Nappa et Vegeta (tome 19), sept autres dès que l’arbre a de nouveau donné (tome 21), d'autres encore avant le combat contre les cyborgs (tomes 28 et 31) et pendant l'arc de Boo (tome 37).

Il tient aussi le rôle de relais : au tome 18, c'est lui qui fait passer aux combattants le message de Dieu, qui les convoque au sanctuaire pour les entraîner ; au tome 14, l'accès au sanctuaire situé au-dessus de la tour est conditionné à une autorisation que Karin délivre en personne. Le Daizenshuu 4 précise que cette autorisation prend la forme d'une clochette sacrée, remise aux seuls humains que Karin juge dignes de rencontrer Dieu.

Il continue d'observer les événements depuis sa tour et de les commenter : au tome 33, il jauge la puissance de Cell pour Goku, et confirme au tome 13 qu'il suit de là-haut tout ce qui se passe en bas.

Le pédagogue par la ruse

Karin n'enseigne rien directement. Sa méthode consiste à faire courir l'élève après un objectif qui n'a aucune valeur en soi : la jarre d'eau du tome 7 ne contient que de l'eau, et c'est la poursuite qui fabrique la vitesse. Il laisse Goku s'épuiser trois jours durant sans lui dire la vérité, puis la lui révèle en riant. Le Daizenshuu 7 souligne cette patience : il note qu'un être qui vit depuis huit cents ans peut consacrer trois années entières à un seul disciple.

Un rôle d'appui

Le Dragon Ball Super Exciting Guide — Character Volume le présente d'une formule qui résume sa fonction dans le récit : un maître d'arts martiaux qui a entraîné Goku parce que celui-ci voulait devenir plus fort, et qui, cultivant les haricots capables de guérir une blessure d'une seule bouchée, soutient le groupe en permanence. Il ne combat pratiquement jamais — le Daizenshuu 7 relève que presque toutes ses apparitions sont des séances d'entraînement, jamais des affrontements.

Franchise et goûts

Le personnage est direct. Il annonce sans détour à Goku que l'élixir divin est un poison mortel pour qui n'a pas la constitution voulue (tome 13), et se moque ouvertement de Yajirobé comme de lui-même — il commence par corriger Goku qui le prend pour un sage, en expliquant qu'il n'est pas un sennin mais un senbyō, littéralement un « chat ermite » (tome 7).

Le Daizenshuu 7 lui prête deux passe-temps : regarder ce qui se passe en bas, sur Terre, et faire pousser ses senzu. Il ajoute un détail incongru — il n'aime pas les chiens.

Origine du nom

Selon le Dragon Ball Super Exciting Guide — Character Volume, son nom vient de la karintō, une friandise japonaise frite et sucrée : il appartient au groupe de personnages nommés d'après des aliments, aux côtés de Pilaf et du duo Shu et Mai, dont les noms réunis forment le mot shūmai.

Manga Dragon Ball

Arc	Tomes	Rôle
Armée du Red Ribbon	7 à 9	Première apparition (chapitre 88) ; entraînement de Goku par la poursuite de la jarre, révélation sur l'élixir sacré
Roi démon Piccolo	12 à 13	Soigne Goku, lui donne un senzu, lui confie l'élixir divin (chapitre 151)
23e Tenkaichi Budokai	14	Sa tour est l'étape avant le sanctuaire de Dieu ; il délivre l'autorisation d'y monter
Saiyans	18 à 21	Transmet la convocation de Dieu (tome 18), fournit les senzu avant et pendant l'affrontement
Freezer	23	Rappelé pour l'entraînement extrême de Goku, qui consomme les sept senzu
Cyborgs et Cell	28 à 33	Fournit les senzu (tomes 28 et 31), jauge la puissance de Cell (tome 33)
Boo	37	Dernière fourniture de senzu relevée dans le corpus

La tour Karin apparaît en outre comme lieu de passage obligé vers le sanctuaire de Dieu, qui flotte juste au-dessus d'elle (tome 14).

Databooks

• Daizenshuu 7 — Dragon Ball Daijiten : notice de personnage (âge, entraînements dispensés, goûts).
• Daizenshuu 4 — World Guide : clochette sacrée donnant accès à Dieu, remise par Karin.
• Dragon Ball Super Exciting Guide — Character Volume : notice de personnage secondaire (chapitre de première apparition), origine du nom, situation du sanctuaire Karin dans la zone ouest.

Sources muettes

Ni le manga ni les databooks consultés ne documentent l'origine de Karin, la manière dont il est devenu maître, ni la moindre technique de combat qui lui soit propre : ces champs restent vides.