Cooler

Cooler est un personnage né de l'animation. Les 42 tomes du manga ne le mentionnent pas une seule fois : tout ce que l'on sait de lui provient des longs métrages Dragon Ball Z et des guides d'animation qui les documentent — le Daizenshuu 6 (Movies & TV Specials) et sa réédition, le Chōzenshū 3 (Animation Guide Part 2), dont les transcriptions sont ici les plus lisibles.

Avant la Terre

Le Chōzenshū 3 place le premier acte de Cooler bien avant l'histoire principale. Lorsque Bardock, le père de Son Goku, affronte Freezer, la capsule qui emporte le nouveau-né Kakarot vers la Terre croise la route de son frère aîné : Cooler la repère, mais la laisse filer en jugeant que l'affaire relève de son cadet. Des années plus tard, apprenant que ce même Saiyan a tué Freezer, il ordonne à ses hommes de frapper la Terre. Le Daizenshuu 7 résume l'épisode d'une phrase dans sa notice consacrée au personnage : il vient sur Terre pour défier celui qui a abattu son frère.

Tobikkiri no saikyō tai saikyō (film 5, 1991)

Le Chōzenshū 3 situe l'affaire entre l'apparition de Trunks et celle des cyborgs, dans l'intervalle de trois ans qui les sépare ; la chronologie du Daizenshuu 7 la date de l'an 764, peu après le retour de Goku sur Terre. Cooler débarque avec son escadron blindé (クウラ機甲戦隊) — Salza, Dore et Neiz — et blesse gravement Goku dès l'ouverture. Piccolo intervient, écrase Dore puis retourne contre Neiz sa propre décharge électrique, avant d'être défait par Cooler lui-même. Son Gohan tente d'apporter des haricots magiques à son père ; Salza les brûle, à l'exception d'un seul, qui suffit à remettre Goku sur pied.

Cooler franchit alors son ultime métamorphose et domine Goku sans effort. C'est en le voyant frapper Piccolo agonisant que la colère du Saiyan éclate : Goku devient Super Saiyan — le Chōzenshū 3 souligne qu'il s'agit du premier long métrage où apparaît cette transformation. Cooler lance une sphère d'énergie gigantesque ; Goku la lui renvoie et la pousse jusqu'au Soleil, où le conquérant est consumé.

Gekitotsu !! Hyakuoku pawā no senshi-tachi (film 6, 1992)

Le même guide place cette suite entre l'annonce et l'ouverture du Cell Game. La Nouvelle Namek est agrippée par une planète-machine, la Big Gete Star : née d'une puce informatique dérivant dans le cimetière de l'espace, elle a absorbé la matière environnante et grossi jusqu'à cette taille (Daizenshuu 7). Le cerveau de Cooler, échoué sur elle après sa défaite, a fusionné avec l'ordinateur central : il en renaît sous le nom de Metal Cooler, doté d'un corps de métal et d'une fonction d'auto-réparation.

Goku et Vegeta, tous deux Super Saiyans, finissent par le mettre en pièces — mais des centaines de doubles identiques surgissent alors, la Big Gete Star pouvant le reproduire sans limite. Capturés, les deux Saiyans sont branchés à un dispositif d'absorption qui leur enroule d'innombrables câbles autour du corps pour leur soutirer leur énergie (Daizenshuu 7). Le plan de Metal Cooler, détaillé par la brochure du Toei Anime Fair du printemps 1992, était de se servir de cette énergie pour produire des dizaines de milliers de « Metal Super Saiyans » plus puissants encore que lui. L'excès d'énergie fait au contraire s'effondrer la machine, et la coordination des deux Saiyans achève le corps de combat de Metal Cooler ; la Nouvelle Namek retrouve la paix.

Un retour par la rancune

Le Chōzenshū 2 (Animation Guide Part 1) documente une dernière réapparition : dans l'histoire du gaz Destron, le savant tsufuru Dr Raichi fait resurgir Freezer, puis Cooler, Turles et Slug. Une fois le gaz dissipé, Vegeta et les siens les balaient les uns après les autres.

Les guides d'animation décrivent Cooler par comparaison constante avec son frère. Le Chōzenshū 3 le résume ainsi dans sa fiche du cinquième film : orgueilleux, il est plus froid et plus impitoyable que Freezer. Là où le cadet cède volontiers à la rage, l'aîné reste maître de lui : quand la colère de Goku finit par éclater et que ses coups portent enfin, le guide note que le calme de Cooler ne se dément pas, et qu'il se contente d'annoncer à son adversaire ce qui l'attend.

Un orgueil qui se dit lui-même

Cooler se proclame le plus fort de l'univers, et la formule que le Chōzenshū 3 met en exergue de la scène de sa transformation finale tient en une phrase : « En ce monde, personne ne peut m'égaler. » Le même orgueil colore son mépris de l'adversaire : la réplique qui titre les pages consacrées à Metal Cooler — « Ce n'est pas un singe qui me battra » — le montre incapable de considérer un Saiyan autrement que comme un animal.

Ce mépris s'étend à ses propres proches. Lorsqu'il repère la capsule du nouveau-né Kakarot quittant la planète Vegeta, il ne s'y intéresse pas : la responsabilité en revient à son frère, pas à lui (Chōzenshū 3). C'est seulement la mort de Freezer, et l'affront qu'elle représente, qui le décide à agir — la vengeance familiale y pèse moins que la réputation.

Le rire devant l'attachement

Une notation revient dans le guide du cinquième film : Cooler raille Goku de se soucier de ses compagnons. Voir un Saiyan s'inquiéter d'autrui lui paraît une faiblesse risible, et il frappe Piccolo à l'agonie sous les yeux de Goku précisément pour éprouver cette faille. Le calcul se retourne contre lui, puisque c'est cette colère qui déclenche la transformation en Super Saiyan.

Le stratège froid

Sous la version mécanique, le trait dominant devient le calcul. Le Chōzenshū 3 insiste sur la façon dont Metal Cooler aborde le combat : il annonce lui-même sa maîtrise du déplacement instantané au moment où Goku croit lui échapper, et il ne montre aucun trouble lorsqu'on le met en pièces, puisque la Big Gete Star le reproduit à volonté. Sa confiance ne tient plus à sa seule force, mais à la certitude d'être inépuisable.

Une transformation de plus que Freezer

C'est le point que tous les guides mettent en avant. Le Chōzenshū 3 l'explique en deux temps : Freezer ne parvenait pas à contrôler la puissance excessive de sa troisième métamorphose, alors que Cooler s'y tient en permanence — c'est son état ordinaire — et peut encore se transformer une fois de plus.

Le Chōzenshū 4 détaille cette quatrième transformation dans sa notice dédiée : les yeux virent au rouge, quatre excroissances en forme de cornes surgissent du crâne, la peau se durcit à la manière d'une armure et une protection de type masque vient couvrir la bouche. Le Chōzenshū 3 ajoute que la musculature de tout le corps se soulève et que la silhouette gagne en volume. Les guides désignent cet état comme sa forme finale.

Techniques relevées par les databooks

• Sphère d'énergie destructrice de planète — le Daizenshuu 7 la retient comme sa technique caractéristique. Dans le cinquième film, c'est elle que le Super Saiyan Goku lui renvoie jusque dans le Soleil.
• Déplacement instantané (sous la forme Metal Cooler) — le Daizenshuu 7, dans sa notice sur la technique, note que Goku l'utilise contre Metal Cooler mais que l'adversaire en dispose également, au point que le combat se poursuit à l'intérieur de l'espace de transfert. La notice consacrée au Big Bang Attack précise que Vegeta le lui décoche à bout portant sans le toucher, Metal Cooler s'étant téléporté.
• Auto-réparation et duplication — le Chōzenshū 3 rappelle que les dégâts subis en plein combat se referment aussitôt, et que la Big Gete Star peut reproduire le corps de Metal Cooler sans limite connue ; chaque exemplaire dispose de la même fonction de régénération.
• Dispositif d'absorption d'énergie — répertorié parmi les objets du Daizenshuu 7 : d'innombrables câbles enroulés autour du corps de Goku et de Vegeta pour leur soutirer leur force.

L'escadron blindé

Cooler ne combat pas seul. Le Chōzenshū 3 décrit son escadron blindé comme une unité de trois hommes seulement, dont la puissance et la coordination valent celles des grands corps d'armée de Freezer : Salza, le chef, qui projette son ki par les cinq doigts et concentre dans sa main droite une lame d'énergie ; Dore, le colosse, le plus imposant des trois, qui étouffe ses adversaires d'une prise de force ; Neiz, d'allure reptilienne, capable de rentrer la tête dans son corps à la manière d'une tortue et de produire un courant à haute tension. Le Daizenshuu 7 relève que leurs armures appartiennent à la même famille que celles du Commando Ginyu, avec une protection d'épaule du seul côté gauche.

Aucune source du corpus ne chiffre la puissance de Cooler dans le cadre du récit.

Absent du manga

Une recherche sur l'intégralité du corpus manga du wiki — les 42 tomes de la série Dragon Ball — ne rend aucune planche mentionnant Cooler. Le personnage relève entièrement de l'animation, et les fiches de jeux vidéo qui le mettent en scène ne changent rien à ce constat.

Longs métrages

Film	Titre original	Sortie
Dragon Ball Z film 5	とびきりの最強対最強	1991
Dragon Ball Z film 6	激突!!100億パワーの戦士たち	1992

Les années de sortie sont celles que donne la liste des œuvres du Chōzenshū 4. Le cinquième film fut présenté au Toei Anime Fair de l'été 1991, le sixième à celui du printemps 1992, dont la brochure porte la mention « '92春東映アニメフェア ».

Le programme du Toei Anime Fair du printemps 1992 détaille l'équipe du sixième film : histoire originale d'Akira Toriyama, scénario de Takao Koyama, musique de Shunsuke Kikuchi, character design et direction de l'animation de Minoru Maeda, direction artistique de Jun'ichi Taniguchi, réalisation de Daisuke Nishio. Metal Cooler y est doublé par Ryūsei Nakao. Le Chōzenshū 4 indique par ailleurs que le sixième film est sorti en vidéo en octobre 1992.

Autres apparitions animées

Le Chōzenshū 2 le compte parmi les adversaires ramenés par le dispositif du Dr Raichi dans l'histoire du gaz Destron, aux côtés de Freezer, de Turles et de Slug. Le Daizenshuu 5 signale en outre une brève apparition de Metal Cooler dans un court métrage en images de synthèse.

Ce que Toriyama en dit

L'entretien avec Akira Toriyama publié dans le Chōzenshū 4 aborde directement le sujet : l'intervieweur range Cooler, avec Broly, parmi les « personnages originaux » de l'animation dont l'auteur a parfois établi les modèles. Toriyama répond qu'il avoue mal se souvenir de cette période, qu'il ne pense pas avoir livré beaucoup de dessins de départ, qu'il s'exécutait quand une demande lui parvenait, mais que l'essentiel était laissé à l'équipe — ajoutant qu'il ne vérifiait pas non plus les scénarios avec rigueur.

Le recueil DragonBook Movies liste, sous l'intitulé « Toriyama Akira Design Works » du cinquième film, trois modèles de la main de l'auteur : Salza, Dore et Neiz.

Cartes et jeux

Le Carddass Perfect File consacré au jeu de cartes indique que Goku et Cooler y reçoivent tous deux une valeur de combat de 90 000, les concepteurs ayant voulu que les deux personnages soient exactement à égalité. Il s'agit d'un équilibrage de jeu de cartes, pas d'une donnée du récit.