WIRED Japan 1997 #1: “Issue 3.01”

Entretien exclusif WIRED Japan (1997, n°1) : Akira Toriyama

Propos recueillis par Masanori Nakamura (WIRED), illustration Akira Toriyama.

Depuis les débuts de Dr. Slump, Akira Toriyama a porté le succès du Weekly Shōnen Jump. WIRED a obtenu un entretien rare avec l'auteur, d'une discrétion légendaire dans les médias. Du numérique au célèbre « système Jump », découvrez la pensée de Toriyama sans fard.

WIRED : Le passage au numérique a commencé, certains mangas sortent sur CD-ROM. Pensez-vous que les mangas numériques vont continuer à se développer ?

Akira Toriyama : Je pense que leur part va augmenter progressivement. Pour ce qui est du CD-ROM, l'expérience reste très proche de la lecture sur papier, car on peut librement feuilleter ou revenir en arrière. Le CD-ROM a même l'avantage de ne pas s'abîmer ni d'être jeté comme les revues papier. Cependant, il est difficile de faire une croix sur la sensation tactile du papier. Personnellement, je reste persuadé qu'un livre doit être en papier.

Même si le numérique devenait le format dominant du manga ?

Akira Toriyama : En tant qu'individu, cela ne me pose aucun problème. Que ceux qui préfèrent le CD-ROM choisissent le CD-ROM, et que ceux qui veulent du papier achètent du papier, c'est très bien ainsi. En revanche, si on commence à y ajouter des voix d'acteurs ou du doublage, on quitte le domaine du manga : la force du manga papier est que chaque lecteur imagine la voix des personnages et les bruitages à son propre rythme. De plus, dans un manga, on lit toujours une double page dans sa globalité : on perçoit instantanément qu'une case plus grande qu'une autre porte un moment plus intense. Si toutes les cases s'affichaient à la même taille sur un écran, cela créerait un malaise.

Vous réalisez également le design des personnages de Dragon Quest ; êtes-vous friand de jeux vidéo ?

Akira Toriyama : Pas du tout, je n'y joue presque jamais. Pour être honnête, au tout début de Dragon Quest, j'ai dessiné les monstres et les personnages sans avoir la moindre idée de ce dans quoi je mettais les pieds.

Un manuscrit achevé n'est plus qu'un simple dessin

Dans les récits de science-fiction récents, on voit beaucoup d'anticipation proche du réel. Retrouve-t-on cette tendance dans le manga ?

Akira Toriyama : Oui, c'est identique. On privilégie la crédibilité à l'imagination débridée. Si le cadre n'est pas accessible à l'imagination des lecteurs, comme un futur proche, cela ne marche pas. La SF pure et dure, mettant en scène des extraterrestres à la culture totalement étrangère sur une autre planète, ne séduit généralement pas le grand public. Quand j'ai lancé Dr. Slump, des responsables chez Shueisha me demandaient encore : « Mais pourquoi les animaux parlent-ils ? » (rires). Aujourd'hui, plus personne ne poserait cette question.

Dragon Ball rencontre un immense succès à l'étranger. Quel effet cela vous fait-il ?

Akira Toriyama : J'en suis heureux, mais cela me dépasse complètement (rires). Je n'ai jamais dessiné en pensant à l'étranger. Pour moi, c'est presque comme si cela concernait quelqu'un d'autre.

Pourquoi les mangas japonais ont-ils un tel écho hors du Japon selon vous ?

Akira Toriyama : Aux États-Unis, les comics sont souvent perçus comme des lectures pour enfants avec des intrigues très simples ; une fois adultes, les gens s'en détournent pour regarder des films. Au Japon, comme on ne peut pas vivre décemment en faisant du cinéma, les créateurs qui auraient réalisé des films aux États-Unis dessinent des mangas. C'est pour cela que les talents convergent vers le manga. Et le charme unique de ce médium, c'est qu'on fait tout soi-même, de l'histoire au dessin. C'est comme réaliser son propre film tout seul : aucun risque de divergence d'opinion !

Quel est le rapport entre information visuelle et textuelle dans vos mangas ?

Akira Toriyama : L'information visuelle prédomine très largement. Mon premier éditeur m'a inculqué de ne pas bavarder inutilement : les dessins doivent permettre de comprendre l'essentiel, les mots ne sont là qu'en soutien. Une réplique ne doit servir qu'à renforcer la caractérisation du personnage, de façon concise.

Conservez-vous précieusement vos planches originales ?

Akira Toriyama : Une fois dessinées, ce ne sont plus que des feuilles de papier (rires). Lors d'une exposition il y a quelques années, les organisateurs venus chercher mes manuscrits les ont découverts empilés n'importe comment dans mon garage et ont failli s'évanouir : « Mais ça va moisir ! » m'ont-ils dit. Certains mangakas créent des pièces climatisées dédiées à leurs archives, mais cela ne m'intéresse absolument pas. Je n'ai aucun attachement envers ce que j'ai déjà dessiné. C'est d'ailleurs pour cela que des lecteurs m'écrivent souvent : « Ce que vous dites là contredit ce que vous disiez avant ! » (rires).

Il faut percevoir le « poison » dissimulé dans l'ombre

Le système des questionnaires de popularité du Shōnen Jump est-il impitoyable ?

Akira Toriyama : Très impitoyable. Mais les lecteurs qui renvoient les cartes postales le font surtout pour gagner les cadeaux du tirage au sort, qui s'adressent aux enfants. Pour ma part, comme je suis d'un naturel très contrariant, si un lecteur écrivait sur sa carte « Voilà comment l'histoire devrait se passer », je faisais exprès de prendre le contre-pied absolu. Et si un personnage devenait trop populaire, je m'arrangeais pour le faire mourir (rires). Comme je naviguais à vue sans rien planifier à long terme, c'était très facile de bifurquer selon mon humeur. Même pour les personnages qui ont l'air de faire le bien au premier abord...

Il y a du « poison » caché en eux ?

Akira Toriyama : Exactement. Prenez Son Goku dans Dragon Ball : au fond, il ne se bat pas pour sauver les autres, mais uniquement parce qu'il veut affronter des adversaires très puissants. C'est pourquoi, dès que Dragon Ball a été adapté en série animée, j'ai toujours été insatisfait de la façon dont on l'a dépeint comme un « héros de justice » au cœur pur. Je n'ai jamais vraiment réussi à leur faire saisir cette part d'ombre et de « poison » qui affleure à la surface de sa personnalité.

Le manga est un pur divertissement

Que pensez-vous du système de contrat d'exclusivité de Shueisha ?

Akira Toriyama : Comme je fais tout tout seul, mon temps est compté et le Jump me suffit amplement. Je n'ai pas de désirs démesurés : mon seul souhait est de pouvoir dessiner un bon manga. Shueisha m'accorde la liberté de travailler à mon propre rythme, ce qui me convient parfaitement.

Pourquoi êtes-vous devenu mangaka au départ ?

Akira Toriyama : Pour l'argent (rires). En toute franchise, je voulais remporter la prime du concours pour débutants. Si j'avais empoché la récompense dès le début, j'aurais probablement arrêté le manga aussitôt après ! Mais avec le recul, je reconnais que c'est un métier formidablement plaisant (rires).

Sources BXC associées

Liens issus de la collecte BXC, conservés comme pistes documentaires et non comme validation canonique.

• Movie Guide | Dragon Ball SSSS Project / Dragon Ball Force Project — reference
• Movie Guide | "Dragon Ball: Raging Blast 2" Special Feature — reference
• Tidbits | Saiya-jin Zetsumetsu Keikaku: Plan to Eradicate the Saiyans — reference
• Home Video Guide | Japanese Releases | Dragon Ball Z DVD Box – Dragon Box Z Volume 2 — reference
• Episode Guide | Dragon Ball Z TV Special 1 — reference
• Movie Guide | Dragon Ball "Jump Super Anime Tour 2008" Special — reference
• Movie Guide | Dragon Ball Z Summer Vacation Special — reference
• Movie Guide | Dragon Ball Z Movie 07 — reference