Kaio

Les Kaiô (界王) surveillent l'univers des vivants, chacun pour un quadrant. Le manga n'en suit qu'un, celui du Nord ; les databooks décrivent l'ordre auquel il appartient.

Un ordre à zones

Le Daizenshuu 7 définit le monde des Kaiô comme un domaine de l'autre monde où quatre d'entre eux surveillent les points cardinaux de l'univers ; celui qui revient sans cesse dans l'œuvre a la zone nord en charge. Leurs planètes minuscules y flottent au-dessus d'épaisses nuées, avec celle du Grand Kaiô. Au-dessus se tient le monde des Kaiô Shin, plus haut rang de l'ordre : l'ouvrage en estime l'étendue à un dixième environ de ce monde et de l'autre réunis, et le décrit en orbite perpétuelle autour d'eux.

Le Daizenshuu 4 range les Kaiô parmi « les gens du monde céleste », ensemble hiérarchisé où chacun a sa zone attribuée, où l'on peut monter en grade et où les titulaires se remplacent. Il leur prête clairvoyance et télépathie, et détaille l'aptitude propre du Kaiô du Nord : repérer un ki n'importe où, même hors de sa juridiction, grâce aux deux antennes de son crâne, d'autant plus lentement que la cible est lointaine.

Le Kaiô du Nord dans le manga

Au tome 18, Son Goku court six mois sur le chemin du Serpent pour l'atteindre. Il s'y sent « attiré par une force colossale », le corps « lourd comme du plomb » : la gravité y vaut dix fois celle de la Terre. Le maître des lieux ne prend d'élève qu'après un examen singulier — lui arracher un jeu de mots qui le fasse rire —, puis impose de rattraper son singe Bubbles, pour s'accoutumer à la pesanteur.

L'entraînement porte sur deux techniques. Le Kaiôken d'abord, que le Kaiô dit avoir conçu en rêve sans jamais pouvoir l'exécuter lui-même, et dont il avertit qu'au-delà du double le corps de son élève ne suivra pas (tomes 18 et 19). Le Genkidama ensuite, dont il avoue ne pas avoir cru que Son Goku le maîtriserait si bien (tome 18), et qui servira contre Vegeta (tome 20).

Le Kaiô sert aussi d'informateur : c'est à lui que l'on pense pour demander par télépathie où se trouve Namek (tome 20). Il ne se donne pourtant pas pour invincible : les Saiyans en route vers la Terre, prévient-il, sont plus forts que lui.

Naissance et rang, selon Akira Toriyama

Interrogé dans le Super Exciting Guide sur l'hérédité de la charge, Akira Toriyama répond qu'il n'en est rien. Les Kaiô naissent du fruit d'un arbre géant, sur une planète peuplée d'environ quatre-vingts êtres sans sexe dont l'espérance de vie avoisine 75 000 ans ; quand un Kaiô meurt quelque part, son successeur est tiré au sort parmi eux. Un fruit doré, beaucoup plus rare, donne non un Kaiô mais un Kaiô Shin. L'auteur ajoute que les rares individus au cœur mauvais rejoignent le roi du Royaume des Démons.

Le manga confirme cet étagement au tome 37, quand le Kaiô du Nord découvre le Kaiô Shin : il connaissait la légende d'un dieu à la tête de tous les Kaiô et savait le Grand Kaiô au-dessus des quatre cardinaux, sans imaginer ce rang réel.