Kaïo de l'Ouest

Le Kaïo de l'Ouest (西の界王, Nishi no Kaiō) est l'un des quatre Kaïos, les divinités qui veillent chacune sur l'une des galaxies de l'univers. Comme son nom l'indique, il règne sur la galaxie de l'Ouest et se range parmi les subalternes du Daï Kaïô, le Grand Kaïô qui coiffe toute la hiérarchie des Kaïos. Personnage essentiellement développé dans l'anime Dragon Ball Z, il reste surtout connu pour la rivalité acharnée qui l'oppose au Kaïo du Nord — le fameux Maître Kaïô, mentor de Son Goku.

Un des quatre gardiens de galaxie

Dans la cosmologie de Dragon Ball, le ciel est partagé en quatre quadrants — Nord, Sud, Est et Ouest — confiés chacun à un Kaïo. Au-dessus d'eux trône le Daï Kaïô (le Grand Kaïô), divinité supérieure aux quatre Kaïos et organisateur des grands tournois de l'Autre Monde. Le Kaïo de l'Ouest administre ainsi la galaxie occidentale et y forme l'élite de ses guerriers défunts, à l'image de son homologue du Nord qui entraîna Son Goku.

Le Tournoi de l'au-delà

Le Kaïo de l'Ouest occupe le devant de la scène lors de la Saga du tournoi de l'au-delà, un championnat d'arts martiaux organisé par le Daï Kaïô et réunissant les meilleurs combattants décédés des quatre galaxies. Il y inscrit ses propres disciples — au premier rang desquels Paikuhan, un guerrier d'exception originaire de la galaxie de l'Ouest, dont le Kaïo de l'Ouest est le protecteur attitré. Il aligne aussi d'autres représentants de sa zone, tel Tapikar, rapidement éliminé.

La rivalité avec le Kaïo du Nord atteint son paroxysme durant la compétition. Convaincu de la supériorité de son champion, le Kaïo de l'Ouest va jusqu'à parier que, si Son Goku perd son match, le Saiyan deviendra son serviteur. Le tournoi se mue alors en duel d'orgueil entre les deux divinités par poulains interposés, Goku et Paikuhan se hissant tous deux parmi les finalistes.

Hautain et imbu de lui-même, le Kaïo de l'Ouest ne supporte pas l'idée d'être inférieur à son rival du Nord et saisit chaque occasion de l'humilier. Cette dynamique — un Kaïo arrogant qui cherche sans cesse à rabaisser un homologue plus modeste — est si caractéristique qu'elle est explicitement rapprochée de la rivalité entre Champa et Beerus, les dieux de la destruction jumeaux de Dragon Ball Super. Là où Maître Kaïô cultive la bonhomie et l'humour, le Kaïo de l'Ouest incarne la morgue et l'esprit de compétition poussé à l'excès.

Le Kaïo de l'Ouest n'est pas un combattant de première ligne: à la manière des autres Kaïos, son rôle tient avant tout du maître d'arts martiaux qui façonne des disciples surpuissants. La valeur de son enseignement se mesure à celle de son meilleur élève, Paikuhan, dont la puissance rivalise avec celle de Son Goku ressuscité — preuve que la galaxie de l'Ouest n'a rien à envier à celle du Nord. Comme tout Kaïo, il bénéficie par ailleurs du statut divin attaché à sa fonction de gardien de galaxie.

• Son nom japonais, 西の界王 (Nishi no Kaiō), signifie littéralement « Roi des mondes de l'Ouest »: 界王 (Kaiō) est le titre commun aux quatre divinités galactiques, qu'on précise par le point cardinal qu'elles gouvernent.
• Le personnage est essentiellement propre à l'anime: la Saga du tournoi de l'au-delà est un arc original de Dragon Ball Z. À la différence des Kaïos du Nord et du Sud, le Kaïo de l'Ouest n'y tient pas de véritable rôle dans le manga d'Akira Toriyama.
• Les combattants qu'il envoie défendre les couleurs de la galaxie de l'Ouest — Paikuhan, Tapikar ou encore Malaiko — figurent parmi les rares guerriers de l'au-delà à recevoir un nom et un rôle développés.
• À ne pas confondre avec le Kaïô Shin de l'Ouest, divinité d'un rang supérieur (Kaïô Shin / Suprême Kaïô) appartenant à une autre branche du panthéon de Dragon Ball.