Zarbon

Zarbon (ザーボン, Zābon) est l'un des deux officiers les plus haut gradés de l'armée de Freezer, aux côtés de Dodoria. Membre d'élite au service de l'empereur galactique, ce guerrier raffiné se distingue autant par sa réputation de combattant redoutable que par son obsession pour la beauté et l'élégance. Il intervient au cours de la Saga Freezer, lors de la traque des Dragon Balls sur la planète Namek.

Au service de Freezer

Zarbon accompagne Freezer comme officier de confiance lorsque l'empereur entreprend de réunir les sept Dragon Balls de Namek pour réaliser son vœu d'immortalité. Il exécute les ordres de son maître aux côtés de Dodoria, l'autre bras droit de l'empereur. Quand Son Gohan et Krilin croisent la route de l'escouade impériale puis parviennent à s'échapper, Freezer charge ses sbires de retrouver les fuyards et de récupérer la Dragon Ball qui lui manque.

La traque sur Namek et la montée de Vegeta

Devenu renégat, le prince Vegeta rôde lui aussi sur Namek pour s'emparer des Dragon Balls et obtenir l'immortalité avant son maître. Ayant appris des Terriens à dissimuler puis à libérer brusquement son énergie, il déchaîne soudainement toute sa puissance : la décharge fait exploser les détecteurs (scouters) de Cui, de Zarbon et de Dodoria, qui constatent avec stupeur la progression fulgurante du Saiyen. Zarbon mesure dès lors que le prince n'est plus le combattant qu'il croyait pouvoir mépriser.

Le duel contre Vegeta

Vegeta finit par affronter Zarbon directement. D'abord en position de force et confiant dans son apparence soignée, l'officier de Freezer révèle alors qu'il dissimule une transformation secrète. Métamorphosé en une créature reptilienne, bestiale et massive, il renverse le combat, écrase le prince Saiyen et le laisse pour mort, le corps précipité dans les eaux de Namek. Vegeta survit pourtant à ses blessures.

Soupçonnant que Vegeta a découvert et caché l'une des Dragon Balls, Freezer ordonne à Zarbon de le ramener vivant afin de le soigner et de le faire parler. Zarbon retrouve le Saiyen agonisant et le place dans une cuve de régénération à bord du vaisseau de l'empereur. La décision lui sera fatale : remis sur pied et considérablement renforcé par sa convalescence — selon le principe saiyen qui décuple la puissance après une blessure grave —, Vegeta se libère, se retourne contre Zarbon et l'élimine.

Zarbon cultive une vanité hors du commun. Il se présente comme l'incarnation de la beauté et de l'élégance, méprisant tout ce qu'il juge vulgaire, et invite volontiers ses adversaires à contempler sa prestance avant le combat. Derrière ces manières courtoises se cache un serviteur loyal mais froidement calculateur, qui exécute les ordres de Freezer même lorsqu'ils heurtent son raffinement. Cette politesse de façade contraste brutalement avec la sauvagerie qu'il déchaîne une fois transformé : il répugne d'ailleurs à recourir à sa seconde forme, qu'il juge trop laide pour son goût, et ne s'y résout que lorsqu'un adversaire menace réellement de le vaincre.

Officier d'élite de l'armée de Freezer, Zarbon dispose d'une puissance de combat élevée, évaluée autour de 20 000 sous sa forme normale et atteignant environ 30 000 une fois transformé. Combattant complet, il maîtrise le vol et le tir d'énergie : lors de son duel contre Vegeta, le prince doit dévier l'une de ses rafales de ki avant que l'officier ne prenne l'ascendant. Sa supériorité tient autant à sa force brute qu'à la métamorphose qu'il garde en réserve, capable de bouleverser un affrontement que l'on croyait perdu.

La grande particularité de Zarbon est sa transformation monstrueuse. Sous son apparence raffinée se cache une seconde forme reptilienne, trapue et bestiale, qui décuple sa force. Confiant dans son physique, il rechigne d'ordinaire à y recourir car elle sacrifie l'esthétique soignée dont il tire tant de fierté ; mais face à un Vegeta plus coriace que prévu, il libère cette métamorphose pour le terrasser. C'est sous cette forme qu'il domine le prince Saiyen et le laisse pour mort — avant que ce dernier, soigné et renforcé, ne revienne prendre sa revanche.

• Comme les autres sbires de Freezer, le nom de Zarbon suit un thème de fruits : il dérive du japonais zabon (ザボン), le pamplemousse (ou shaddock).
• Son nom s'écrit ザーボン (Zābon) en japonais.
• L'anime étire le duel contre Vegeta et y ajoute plusieurs plans absents du manga, où l'affrontement entre l'officier et le prince Saiyen est mené de manière nettement plus resserrée.