C-16

C-16 (人造人間１６号, Jinzōningen Jū-Roku Gō, littéralement « Humain Artificiel n°16 ») est un humain artificiel créé par le Dr Gero, le scientifique en chef du défunt Red Ribbon. Entièrement synthétique — contrairement à C-17 et C-18, qui sont des humains modifiés —, il fut programmé, comme ses « frères », pour accomplir une seule mission : tuer Son Goku. Doté d'un physique colossal et d'une force redoutable, C-16 se distingue pourtant des autres androïdes du Dr Gero par son tempérament pacifique et son amour de la nature, qui en font l'une des figures les plus tragiques de la Saga des Cyborgs.

Conception et origines

C-16 est l'œuvre du Dr Gero, l'un des plus grands scientifiques de la Terre et le créateur de l'ensemble des humains artificiels de l'armée du Red Ribbon[5]. Rongé par la haine après que Son Goku eut anéanti les rêves de conquête du Red Ribbon, Gero conçut une lignée d'androïdes destinés à le venger[5]. C-16 occupe une place particulière dans cette galerie : lors d'une interview, Akira Toriyama révéla qu'il avait été façonné à l'image de Gevo, le fils défunt du Dr Gero[5]. Le scientifique lui confectionna une personnalité douce, comme pour préserver le souvenir de son enfant[5].

Cette singularité fait de C-16 un cas à part parmi les créations de Gero. Entièrement mécanique, il ne tire aucune énergie de l'absorption (à la différence de C-19 ou de Gero lui-même devenu C-20) et repose sur une motorisation interne. Jugé instable ou trop imprévisible vis-à-vis de sa programmation, il resta longtemps désactivé dans le laboratoire secret du scientifique.

Le réveil des cyborgs

Lorsque le Dr Gero active C-17 et C-18 pour qu'ils éliminent Son Goku, ces derniers se retournent contre leur créateur et le détruisent. C-17 réveille alors C-16, malgré les mises en garde de son créateur. Loin de partager la soif de combat de ses cadets, C-16 se montre calme et taciturne, n'aspirant qu'à remplir l'unique directive gravée dans son programme — affronter Son Goku — sans pour autant verser dans la cruauté gratuite.

C-16 est aussi le premier à percevoir la menace que représente Cell. Conscient du danger que le bio-androïde fait peser sur C-17 et C-18, qu'il cherche à absorber pour atteindre sa forme parfaite, C-16 se dresse contre lui et déploie sa pleine puissance, rivalisant un temps avec un Cell déjà très avancé. Il est néanmoins mis hors de combat avant d'avoir pu empêcher l'absorption.

La fin face à Cell

Réparé par les soins de la famille Brief, qui retire à cette occasion son dispositif d'autodestruction, C-16 se rend au Cell Game. Décidé à se sacrifier pour anéantir Cell devenu parfait, il tente de déclencher son explosion interne — en vain, la bombe ayant été ôtée à son insu. Son corps est finalement détruit par Cell, mais sa tête survit.

Posée près de Son Gohan, cette tête prononce alors les ultimes paroles de C-16 : un appel à protéger la vie et la nature, et l'affirmation qu'il n'est pas mauvais de se battre pour défendre ce que l'on aime. Cell écrase brutalement la tête de l'androïde sous son pied. Cette mort déclenche chez Gohan une fureur libératrice qui le propulse au stade de Super Saiyan 2 — un tournant décisif de la Saga de Cell, et l'héritage le plus marquant de C-16.

C-16 est l'antithèse des autres créations guerrières du Dr Gero. Calme, réservé et profondément pacifique, il se montre réticent au combat et n'agit que par nécessité. Cette douceur n'est pas un hasard : Gero la lui avait expressément insufflée[5]. Il voue un attachement sincère à la nature et au monde vivant, qu'il s'agisse des oiseaux, des animaux ou des paysages, et c'est précisément cet amour de la vie qui guide ses dernières paroles. Sous son apparence imposante et silencieuse se cache ainsi une conscience morale absente du reste des androïdes, qui fait de lui une figure noble et attachante.

Malgré son tempérament pacifique, C-16 compte parmi les androïdes les plus puissants de sa génération, capable de tenir tête à un Cell en pleine progression. Sa force physique brute et sa robustesse mécanique en font un combattant de tout premier plan.

• Enfer Éclair (Hell's Flash) : sa technique signature. C-16 détache ses mains pour dévoiler de puissants canons logés dans ses avant-bras, d'où il libère un faisceau d'énergie dévastateur.
• Poing-Fusée (Rocket Punch) : il projette ses poings détachables comme des projectiles propulsés sur l'adversaire.
• Autodestruction : un dispositif explosif interne, conçu pour anéantir une cible à courte portée au prix de sa propre existence. Retiré par la famille Brief, il l'empêchera de mener à bien son sacrifice contre Cell.

Personnage emblématique malgré sa courte présence dans la trame principale, C-16 jouit d'une présence soutenue dans les adaptations vidéoludiques. Il figure parmi les combattants jouables de Super Dragon Ball Heroes[2] ainsi que de Dragon Ball Super Divers[1].

Il tient surtout un rôle central dans Dragon Ball FighterZ : c'est lui qui ouvre l'intrigue en invoquant Polunga, accompagné d'un personnage alors inédit, C-21[7]. Sa réapparition chez Bulma bouleverse l'ensemble du récit et donne naissance à l'arc consacré à C-21[7], faisant de cet opus l'une des œuvres ayant le plus développé le personnage au-delà de son arc d'origine.

• C-16 fut créé à l'image de Gevo, le fils décédé du Dr Gero, information révélée par Akira Toriyama lui-même en interview[5].
• Contrairement à C-17 et C-18, qui sont des humains modifiés, C-16 est un androïde entièrement synthétique, ce qui en fait une machine au sens strict.
• Son sacrifice manqué et sa mort face à Cell constituent l'un des moments les plus marquants de la franchise, puisqu'ils provoquent l'éveil du Super Saiyan 2 chez Son Gohan.
• Dragon Ball FighterZ a considérablement enrichi le personnage en lui confiant le déclenchement de son scénario aux côtés de C-21[7].