Anciens dieux

Les Anciens Dieux (古代の神々, Kodai no Kamigami) sont les prédécesseurs de Dieu, gardien de la Terre. Il s'agit d'un collectif d'entités divines qui, après avoir cédé leur charge à un nouveau Dieu, demeurent dans la zone divine pour veiller sur l'Eau Divine. Rattachés à l'affiliation des « Anciens dieux de la terre », ils n'apparaissent qu'au sein de la saga de Garlic Jr., où ils s'opposent brièvement à Dieu et à Mr. Popo.[1][3]

Les Anciens Dieux présentent une silhouette uniforme et spectrale. Ils sont encapuchonnés et portent tous une canne en bois, à l'image du Namek devenu Dieu. Leur teinte est rouge et ils ne semblent pas posséder de corps matériel : on suppose qu'il pourrait s'agir de fantômes, puisqu'ils peuvent disparaître et réapparaître à tout moment. La race exacte à laquelle ils appartiennent demeure inconnue.[3]

Origines et succession

Selon la tradition divine, chaque Dieu de la Terre finit par céder son titre à un successeur, puis rejoint ses propres prédécesseurs pour assumer un rôle de gardien. L'un de ces anciens Dieux avait pour apprentis deux disciples, avant que le Namek — le futur Dieu de l'époque de Son Goku — ne lui succède après avoir été désigné par un tirage au sort. Ce choix suscita la colère d'un prétendant écarté, qui déclencha une guerre des Mazokus contre l'ancien dieu. Ce dernier vainquit les Mazokus et scella la menace.[3]

Après que Kami se fut divisé pour abandonner sa part maléfique, l'ancien dieu renonça à son titre de Dieu afin de laisser sa place au nouveau Dieu. C'est ainsi qu'il put rejoindre l'ensemble de ses prédécesseurs et veiller, en tant que gardien, sur l'Eau Divine — un fluide sacré qui entretient l'état d'esprit positif des humains et se diffuse dans le monde des vivants.[3][5]

Saga de Garlic Jr.

Les Anciens Dieux jouent leur rôle le plus marquant durant la saga de Garlic Jr. Tandis que celui-ci, ayant récupéré son immortalité, répand sur la Terre un brouillard maléfique (l'Aqua Mist) qui corrompt l'esprit des terriens, Dieu et Mr. Popo se rendent dans la zone divine pour y puiser l'Eau Divine et la déverser sur le monde afin de ramener les humains au bien.[5]

À leur arrivée, Mr. Popo reconnaît le prédécesseur de Dieu à son physique et à sa personnalité. Mais les Anciens Dieux attaquent les intrus, l'endroit étant sacré et interdit d'accès. Alors que ses prédécesseurs cherchent à le tuer, Mr. Popo parvient à leur expliquer qu'ils souhaitent verser l'Eau Divine afin de guérir les terriens de l'Aqua Mist répandu par Garlic Jr. Les Anciens Dieux les laissent alors agir ; pendant que les humains retrouvent leur esprit d'origine, Dieu et Mr. Popo regagnent l'extérieur du Palais.[5]

Cet affrontement a des répercussions sur le combat livré en contrebas : malmené par les Anciens Dieux, Dieu souffre, et son état déstabilise Piccolo, qui affronte au même moment Garlic Jr. Ce dernier profite de cette faiblesse pour reprendre l'avantage.[6][7] Les Anciens Dieux finissent toutefois par pardonner au fils de Katatts (Piccolo), rétablissant le lien entre celui-ci et Dieu.[6]

Gardiens intransigeants d'un lieu sacré, les Anciens Dieux se montrent hostiles à toute intrusion, n'hésitant pas à attaquer — voire à vouloir tuer — quiconque pénètre la zone divine, fût-ce le Dieu en exercice et son fidèle Mr. Popo. Leur attitude reste néanmoins dictée par leur devoir de protection : une fois la légitimité des visiteurs établie et leurs intentions comprises, ils savent revenir sur leur jugement et accorder leur pardon.[5][6]

En tant qu'entités divines, les Anciens Dieux possèdent des capacités hors du commun :

• Intangibilité spectrale : dépourvus de corps matériel apparent, ils peuvent disparaître et réapparaître à volonté.[3]
• Gardiens de l'Eau Divine : ils assurent la protection de ce fluide sacré qui maintient l'esprit positif des humains.[3][5]
• Puissance martiale : l'un d'eux fut capable de défaire une armée de Mazokus et de sceller la menace qui s'était dressée contre lui.[3]

• Leur nom japonais, 古代の神々 (Kodai no Kamigami), signifie littéralement « les dieux des temps anciens ».[1]
• La saga de Garlic Jr., seul arc où apparaissent les Anciens Dieux, est un récit original de l'anime (filler) glissé entre la saga de Freezer et celle des Cyborgs ; ces entités n'ont pas d'équivalent dans le manga d'Akira Toriyama.[7]
• Leur lien avec la lignée des Dieux de la Terre éclaire indirectement les origines de Garlic Jr., dont le père convoitait jadis la charge de gardien de la planète avant d'en être écarté.[3]