Arbitre du Tenkaichi Budokai

L'arbitre du Tenkaichi Budokai (天下一武道会アナウンサー, Tenkaichi Budōkai Anaunsā) est un Terrien qui officie comme présentateur, commentateur et maître de cérémonie du Tenkaichi Budôkai, le grand tournoi mondial des arts martiaux qui rythme une bonne partie de Dragon Ball. Personnage purement humain et dépourvu de nom propre, il est identifié par sa seule fonction : animer chaque édition du tournoi, micro en main, costume sur le dos et lunettes sombres vissées sur le nez. Au fil du manga, il apparaît à cinq reprises, ce qui en fait l'une des figures secondaires les plus récurrentes de la série.[1]

Présent dès les premiers tournois de l'œuvre, l'arbitre revient lors de cinq éditions du Tenkaichi Budôkai : les 21e, 22e, 23e, 25e et 28e.[1] À chaque tournoi, son rôle reste le même : il présente les règles, supervise les éliminatoires qui désignent les finalistes, annonce les affrontements, tient le décompte des sorties de ring et des mises hors de combat, et commente les matchs en direct pour le public massé dans les gradins.

21e Tenkaichi Budôkai

L'arbitre fait sa première apparition lors du 21e tournoi, auquel participent notamment Son Goku, Krillin, Yamcha et un mystérieux vétéran nommé Jackie Chun — Kamé Sennin déguisé.[4] Il accompagne le déroulement des combats jusqu'à la finale, où Goku s'incline de justesse face à Jackie Chun.

22e Tenkaichi Budôkai

Trois ans plus tard, il anime le 22e Tenkaichi Budôkai, tournoi marqué par l'arrivée des élèves de l'École de la Grue.[2] Il officie jusqu'à la finale opposant Son Goku à Tenshinhan, remportée de peu par ce dernier.

23e Tenkaichi Budôkai

L'arbitre est de nouveau aux commandes du 23e tournoi, qui réunit des combattants devenus nettement plus puissants. Il commente la finale entre Son Goku et Ma Junior (Piccolo), à l'issue de laquelle Goku l'emporte avant d'épouser Chichi.

25e Tenkaichi Budôkai

De nombreuses années après, durant l'arc de Majin Boo, il préside le 25e Tenkaichi Budôkai.[3] On y retrouve Son Goku revenu pour un jour de l'au-delà, Gohan, Vegeta, ainsi que Mister Satan, champion en titre adulé du public. Le tournoi tourne court lorsque les événements liés à Babidi viennent l'interrompre.

28e Tenkaichi Budôkai

Sa dernière apparition a lieu lors du 28e Tenkaichi Budôkai, dix ans après la défaite de Boo. L'arbitre anime un tournoi où Son Goku, ayant repéré le jeune Uub, choisit de quitter l'arène pour partir l'entraîner.

L'arbitre se distingue par son professionnalisme imperturbable et son enthousiasme communicatif. Quel que soit le niveau, de plus en plus surhumain, des compétiteurs, il continue à commenter les combats avec le même sérieux et la même énergie, même lorsque les combattants se mettent à voler, à projeter des rafales d'énergie ou à pulvériser le ring. Bon vivant et fidèle au poste, il reconnaît Son Goku et ses compagnons d'une édition à l'autre, témoin privilégié de leur progression d'année en année.

• Le personnage n'a jamais reçu de nom propre : son appellation japonaise, 天下一武道会アナウンサー (Tenkaichi Budōkai Anaunsā), signifie littéralement « annonceur du Tenkaichi Budôkai ». Le terme アナウンサー (anaunsā) est l'emprunt japonais de l'anglais announcer.
• Il ne doit pas être confondu avec l'annonceur du tournoi de l'Empire Mifan, un personnage distinct qui officie lors d'un autre tournoi d'arts martiaux et arbore lui aussi lunettes et moustache.[5]
• S'il existe officiellement un 24e Tenkaichi Budôkai dans la chronologie — remporté par Mister Satan, ce qui assoit son statut de champion du monde —, cette édition se déroule hors champ dans le récit : l'arbitre n'y apparaît donc pas, ce qui explique qu'on ne le voie qu'à cinq reprises plutôt qu'à toutes les éditions.[1]